Fossil fredag: Darwins avskyelige mysterium bekreftet nok en gang
Av Günter Bechly, 14. juni 2024. Oversatt herfra.

Bilde 1. Montsechia-vidalii

Denne fossile fredagen inneholder den tidligste kjente blomstrende planten, Montsechia Vidalii, fra nedre kritt-tid i Las Hoyas i Spania, som har vært datert til en alder av rundt 130 millioner år. I flere tidligere artikler (Bechly 2021 A-D, 2022A-D, 2023 -lenke, 2024 -lenke) Jeg rapporterte om det "avskyelige mysteriet" av det plutselige utseendet til blomstrende planter i tidlig krittperiode, som plaget Charles Darwin selv. I fjor diskuterte jeg (Bechly 2023) en ny studie, som bekreftet denne diskontinuiteten i plantenes historie som "sikkert den største gåten i hele paleontologien" ifølge hovedforfatteren av denne studien, den utmerkede paleontologen Philip Donoghue.

Nå, en ny ny seminalstudie av Zuntini et al. (2024), utgitt 24. april -lenke av 278 (!) medforfattere i det prestisjetunge tidsskriftet Nature, ga ytterligere sterk bekreftelse av det "avskyelige mysteriet". I likhet med flere tidligere studier prøver forskerne å belyse opprinnelsen til blomstrende planter med en kombinasjon av fylogenetiske slutninger og molekylære klokkedata. Forfatterne nevnte at tidligere studier var feilaktige, av det faktum at “den begrensede og partiske prøvetakingen av både taxa og genomer undergraver tilliten til treet og dets implikasjoner”. Derfor bygde de "livets tre for nesten 8000 (ca. 60%) angiosperm-slekter ved bruk av et standardisert sett med 353 kjerne-gener", som representerer en "15 ganger økning i sampling på slektnivå i forhold til sammenlignbare kjerne studier". De skalerte dette treet til tiden, ved å bruke 200 fossiler som kalibreringspunkter for datering av forgreningshendelsene. Resultatene deres viste at "den tidlige angiospermutviklingen var preget av konflikt med høyt gentre-konflikt og eksplosivt mangfold, noe som ga opphav til mer enn 80% av eksisterende angiospermordener."

En eksplisitt konklusjon

Forfatterne kunne knapt ha vært mer eksplisitte når de konkluderte:
"Vårt avstamnings-gjennom-tidslinje .. varmekart og diversifiserings-hastighetsestimater gjennom tid, indikerer begge en eksplosiv tidlig fase av mangfold av eksisterende linjer i løpet av de sene jura og tidlige krittperioder. Et tidlig utbrudd av angiosperm-diversifisering, popularisert som 'Darwins avskyelige mysterium' forventes, gitt den plutselige fremveksten av diverse angiospermfossiler under tidlig kritt-tid. Filogenetiske studier basert på enkelte, eller få gener, har også antydet at angiospermer diversifiserte raskt i tidlig kritt-tid. Vårt daterte tre bekrefter eksistensen av et distinkt tidlig utbrudd av mangfold, assosiert med høye nivåer av gentrekonflikt, og øker vår tillit til dette funnet ytterligere.

Mer enn 80% av eksisterende angiosperm-ordener oppsto under det tidlige utbruddet av mangfold. Selv om de ikke er strengt sammenlignbare, på grunn av deres subjektive avgrensning, representerer ordnene hovedkomponentene i angiospermfunksjonsmangfoldet, som har oppstått raskt etter krone-settingen til angiospermer. Hos det unge treet skjer det tidlige utbruddet under kritt, i samsvar med hypotesen om at en kritt-terrestrisk revolusjon ble utløst av etableringen av hovedangio-spermlinjene. Mer kontroversielt plasserer det gamle treet det tidlige utbruddet i den triasiske perioden, som er dramatisk i utakt med det palaeo-botaniske registeret, og fremhever at nåværende molekylære dateringsmetoder ikke er i stand til å løse alderen til angiospermer."

Siden denne beryktede diskontinuiteten i fossilregisteret ikke ble noe mindre etter 160 år med paleobotaniske forskning siden Darwin, men i stedet ble mer og mer akutt og empirisk bekreftet, kan vi være veldig sikre på at gapet ikke er et kunnskapsgap, men et reelt gap i naturen. Dette motsier Darwins eksplisitte diktum at naturen ikke gjør hopp. Naturen gjorde helt klart hopp i livets historie (Bechly 2024 -lenke), og dette kan ikke forklares med en ikke-styrt gradvis ansamling av små endringer over lengre perioder, men krever et raskt utbrudd av biologiske nyheter, som best kan forklares med intelligent design.

Referanser på slutten av original-artikkelen her.